广州市铁一中学创建于1952年，是一所“管理高效益、师资高水平、教育高质量、学生高素质”的现代化发展型名校，是广州市高中招生提前批进场录取的重点中学之一，面向全市十二区招生，是首批省一级学校、广东省国家级示范性高中、广东省高中教学水平优秀学校、广州市安全文明学校、广州市德育示范学校、广州市花园式单位、广州市优秀校长培养实践基地和广东省优秀校长教育实践基地。
学校践行“开发潜能，促进发展”的办学理念，以“打造品学兼优、才艺兼备的现代发展型人才”为育人目标，办学成绩和办学效益显著，被誉为“校风优良，人文浓郁，学生青睐，家长信赖，社会赞誉的精品学校”。2012年，《人民教育》对学校作了题为《生命从此不同》的专题报道并给予了高度评价。
学校拥有校本部和番禺(亚运城)两个校区，二者统一管理模式、统一办学理念、统一育人目标、统一资金核算，均为广州市直属公办完全中学。2012年，为实现广州市委市政府扩大优质教育资源的战略部署，番禺(亚运城)校区将首次招生。