人们常在古装电视剧中看到晚上咚！咚！咚！——“鸣锣通知，关好门窗，小心火烛！”咚！咚！咚！——“寒潮来临，关灯关门！”咚！咚！咚！——“早睡早起，锻炼身体！”的情意，这就是打更。
打更，在旧时成都，是个较为普遍的职业。在过去的成都，人们缺少精确的报时手段，晚上的报时就几乎全靠打更的了。甚至很多农村城镇都有打更的。那时候大家晚上少有文化娱乐生活，基本上是日出而作，日落而息。人们听到更夫的打更声，便知道了时间，按惯例该做什么，人们都过着一种按部就班的平静生活。
别看小小的打更，还有许多门道。比如，打落更(即晚上七点)时，一慢一快，连打三次，声音如“咚——咚！”，“咚——咚！”，“咚——咚！”；打二更(晚上九点)，打一下又一下，连打多次，声音如“咚，咚！”。“咚，咚！”；打三更(晚上十一点)时，要一慢两快，声音如“咚！——咚，咚！”；打四更(凌晨一点)时，要一慢三快，声音如“咚——咚，咚，咚”；打五更(凌晨三点)时，一慢四快，声音台“咚——咚，咚，咚，咚！”
打更节奏，总体来说是由慢到快，连打三趟便收更结束。但为什么又不打六更(凌晨五时)呢？因为成都人早睡早起，五更一过便开始起床做家务了，“一日之计在于晨”嘛，就连皇帝也在五更天便开始准备上朝了。另外，还有种说法就是五更天鬼在串，此时不宜惊动他们以免影响他们回不到阴间而在阳间为祸，当然，这是古人的封建迷信了。古代的更夫十分辛苦，晚上不能睡觉，而要守着滴漏(一种记时的东西)或燃香(也是计时的东西)，才能掌握准确的时间。
我听爷爷讲过，以前在成都的水井坊、同仁路、宽窄巷、顺城街、春熙路等地，几乎每一条街巷都有一个更夫，一般是夜深人静之后，他手上提着一面小铜锣一边走一边敲击，同时根据时令、季节的不同，随口喊出提醒居家百姓、店铺商贾们查检门窗、防火防盗等大家应该注意的事情。成都上世纪三四十年代打更人一般的装备是马灯、铜锣、蓑衣、斗笠等，到了五六十年代后，又加了水靴、解放鞋、手电、和防身用的器物等。
有时在白天，这些更夫也要出现在街巷，一边敲锣一边口头传达官府的通知，或是当地乡长、镇长临时决定的简单政务，如交税、纳捐、征收壮丁款的期限或召集百姓开会的时间地点等等，这些事务均由打更匠负责鸣锣通知，这是古成都的一种信息专递方式。尤其在署袜街、督院街和总府路更常见。
在大邑县的西来古镇曾有一个打更匠，名王福宝，他原是一个农民。1941年，川西大旱，赤地千里，加之又是最艰难的时期，饿殍遍野，惨不忍睹。当时王福宝才十岁，父母被饿死后，他随着逃荒的人流来到成都。他举目无亲，便在北门大桥帮人掀板板车，拣渣滓过活，形如乞丐，后经好心人介绍，到青羊宫警察分驻所当了一名打更匠，才勉强有口饭吃。据说王福宝在打更巡逻时，凡是遇到有乞丐、小偷一类人露宿在街头或商铺铺门前、茶馆炉灶边，他举起手中的锣锤便打，吓得这些人拔腿就跑。当然，到春节前后，他也给这些人一点吃的，告诉他们在哪里讨饭最“巴适”。
在双流县黄龙溪等地，至今还保留着在古镇晚上打更的习俗，这让无数上了年龄的旅游者体验到一种久违的怀旧感，心中也觉得很是安全踏实。