最近，加州大学洛杉矶分校（UCLA）的科学家确定了一种新的机制，可传输刺激胰腺癌和前列腺癌细胞生长的关键物质，这一发现为对抗两种最致命的疾病，带来了新的希望。延伸阅读：大型研究发现多个胰腺癌风险基因。
癌细胞需要大量的葡萄糖来生存和生长，长期的研究已经确定了被动的葡萄糖转运蛋白，称为GLUTS，作为人体给肿瘤传输葡萄糖的主要方法。
但是，加州大学洛杉矶分校研究人员一项为期三年的研究表明，胰腺癌和前列腺癌细胞也利用来自钠依赖性葡萄糖转运蛋白（称为SGLTs）的葡萄糖。
这项为期三年的研究发表在最近的《PNAS》杂志。该研究第一作者、UCLA医学院生理学教授ErnestWright称，本研究提供了第一个可靠的证据表明，正电子发射断层扫描（PET）成像技术和SGLT2抑制剂，可能被用来更好地诊断和治疗胰腺癌和前列腺癌。
Wright也是UCLAJonsson综合癌症中心成员，他指出：“这项结果是令人兴奋的，因为它提供了强有力的证据表明，SGLT2抑制剂，例如，当前被FDA批准用于治疗糖尿病的药物，可能会阻断葡萄糖摄取，并减少肿瘤生长，从而提高胰腺癌和前列腺癌患者的生存率。”
Wright、JorgeBarrio、ClaudioScafoglio博士及其同事，首先定位了钠依赖性葡萄糖转运蛋白在人类肿瘤中的分布，然后利用SGLTs专门运输的一种葡萄糖类似物，测定了新鲜肿瘤中的葡萄糖摄取。他们观察到，SGLT2存在于胰腺癌和前列腺癌中，并且它协助运输对肿瘤生长和存活极为重要的葡萄糖。
然后，该小组利用钠依赖性葡萄糖转运蛋白放射性成像探针，在小鼠肿瘤模型中测量了钠依赖性葡萄糖转运蛋白的活性。该测试程序是基于加州大学洛杉矶分校率先研发的PET成像技术。结果证实，SGLT2积极参与了葡萄糖的摄取以及这些肿瘤的生长。
Cytation5细胞成像微孔板检测系统,为您提供细胞的表型信息及基于孔板检测的定量数据信息
被动的葡萄糖转运蛋白，是目前采用PET成像技术检测和分期癌症的临床方法的基础，但这类成像技术对胰腺癌和前列腺癌不那么有效。
分子和医学药理学特聘教授Barrio说：“我们开发的特定的SGLTs放射性显像探针，对于胰腺癌和前列腺癌的诊断、分期和SGLT治疗干预监测，具有巨大的潜力。”
在美国，胰腺癌是癌症相关死亡的第四大原因，仅次于肺癌、结肠癌和乳腺癌，总体5年生存率徘徊在百分之7。前列腺癌，一般多可治愈，生存率已经得以改善，但仍然是男性癌症死亡的第二大原因。
Wright和Barrio接下来将开始一项临床研究，进一步探讨钠依赖性葡萄糖转运蛋白在葡萄糖传递过程中的重要性。他们希望这些发现会促使目前FDA批准的SGLT2抑制剂，用于减少胰腺癌和前列腺癌细胞的存活率，提高患者生存率。