1844年，一条位于华盛顿和巴尔的摩之间的长距离电报线路设置完毕了。5月24日，在华盛顿举行的通报典礼上，电报发明者莫尔斯用激动的手指向70公里外发出了人类历史上第一份长途电报："上帝创造了何等的奇迹！"
这上帝其实就是人类自己。为了表彰莫尔斯的功绩，纽约市民在中央公园为他塑了一尊雕像。
那么莫尔斯是怎样发明电报的呢？
说来有趣，这位为远距离通讯开了第一炮的人原先竟个画家，一开始他对电学可谓是一窍不通，仅在中学学过一点电学常识，而且，他开始研究电报时，已进入不惑之年。
1832年10月，41岁的莫尔斯从欧洲乘萨丽号邮轮回纽约途中，恰巧跟一位名叫杰克逊的物理学家同住一个房间，漫长的航程中，杰克逊做了许多电学实验。有一次，当一块电磁铁接通电流时，铁片就被吸住；当电流终止，电磁铁失去磁性，铁片就掉了下来。好奇的莫尔斯被实验吸引住了。他陷入沉思，萌发了发明电报的构思。几天后，他在日记本上写下初步设想：发报的一方和收报的一方用导线连接起来，形成一条电路，发报方通过电路的通断传递信息，让收方记录下来，再经过翻译，不是可以实现远距离通讯了吗？
然而，由于莫尔斯物理知识贫乏，回美国后，他只得向纽约大学物理学教授盖尔请教，盖尔教授悉心教他组装电池和制造电磁铁的方法，加之莫尔斯的刻苦学习，1835年底，他终于用旧材料制成第一台电报机。
莫尔斯的发报机的结构是这样的：先把凹凸不平的字母版排列起来，拼成文章，然后让字母版慢慢地触动开关，得以继续地发出信号；而收报机的结构则是，不连续的电流通过电磁铁，牵动摆尖左右摆的前端，它与铅笔连接，在移动的红带上划出波状的线条，经译码便还原成电文。莫尔斯第一台电报机，只能在2～3米的距离内有效。这是由于收发两方距离增大，电阻相应增加而失灵。要想使电报应用到实际生活中，那就必须进一步改进。
此后，莫尔斯得到美国电磁学权威亨利的指导。亨利让莫尔斯把电磁铁换成使用绝缘导线的强力电磁铁，并用继电器把每个备有电池的电路串联起来，另一条则用地线代替。
此外，莫尔斯还请了一位年轻的发明家贝尔作助手。经过贝尔的努力，莫尔斯的字母版式自动发报机改为了手按的键，收报机上出现的信号由波形线改为点和划。经过这番改进，电报已到了实用阶段。加之莫尔斯又发明了代码，用科学的方法，以点和划表示英文26个字母，电报研制工作即将胜利完成。
1838年1月，莫尔斯和贝尔进行3英里收发电报的试验获得了成功。同年4月，这项发明申请到了专利。
1843年，美国国会决定拔款3万美元架设华盛顿和巴尔的摩间长距离的电报线路，第二年长距离电报收发又获得成功。
后来，经过不断改进，电报得到了广泛应用。它很快从美国传到欧洲，又旅行到中国。在清朝末年全国已有电报局600余所，电报线长达4万公里。电报在快速传递信息上，发挥了巨大作用。直到今天，它仍是我们进行通讯连络的重要工具。
来源：中基网